治国以富强为本，而求强以致富为先。上溯康、乾之际，税厘不征而度支充，海市有禁而阚阅足。乃军兴以来，海关厘金岁入多至二千余万，商贾互市岁至二万万，然户库形支绌，闾阎鲜盖藏。前后百余年间，上与下贫富情形何若是迥异哉?

    昔也以中国之人运中国之货，以通中国之财，即上有所需亦不过求之境内，是无异取之中府而藏之外府，循环周复，而财不外散。今也不然。中外通商而后，彼易我银之货岁益增，我易彼银之货岁益减，而各直省之购炮械、购船只又有加无已。于是进口货之银浮于出口货之银，岁不下三千万。积三十年，输彼之银奚啻亿万!宝藏未开，矿山久闭，如是银曷不罄，民曷不贫哉!

    然通商非中国独也，宇内五大洲国百数，自朝鲜立约，而闭关绝使者无其国矣。若英，若美，若法，若俄，若德，若英属之印度，无不以通商致富。尝居其邦而考其求富之源，一以通商为准。通商而出口货溢于进口者利，通商而出口货等于进口者亦利，通商而进口货溢于出口者不利。彼英、美各国皆通商，而进出口货不能两盈，故开矿以取天地自然之利，以补进出口货之亏；至地利不足偿，乃不惮远涉重洋，叩关约款，以取偿于我华

    然则天下之大计可知矣。欲中国之富，莫若使出口货多，进口舞少。出口货多，则已散之财可复聚；进口货少，则未散之财不复散。其或散而未易聚也，莫若采取矿山自有之财。采取矿山自有之财，则工役之散，不出中国，宝藏之聚，无待外求，而以权百货进出之盈虚自无不足矣。爰分陈焉。

    一曰使出口货多，则在精求中国固有之货令其畅销也。中国固有之货以丝茶为大宗。通商之始，丝茶出口足与洋药、洋布进口相抵。乃近年英属印度盛产丝茶以夺我利。查印度十余年前丝出口仅值百万，茶出口仅值五百万。去岁出口之丝已值二百七十余万，出口之茶值一千六百余万。日本丝茶近亦畅旺，每岁出口近千万。中国之丝每岁出口值三千二百余万，茶亦称是。核计十余年间中国丝茶所增不过数百万，迥不若印度、日本丝茶岁增之多。若不及时整顿，则彼日增而畅销无已，而我止此岁人六千余万之数，不尽为所夺不止。

    整顿之法有三：

    一、讲求丝茶之本原也。

    一、归并丝茶之商本也。

    一、减轻丝茶之厘税也。

    至中国固有之利，除丝茶外，如牛革、羊毛、蔗糖、草辫、棉花、磁器、大黄等物皆已运往外国，亦宜随时整顿。凡此皆所谓精求出口之货，以复我已散之财者也。

    再曰使进口货少，则在仿造外洋之货，敌其销路也。进口之货，洋药而外，以洋布、洋纱为大宗。查英国织机约十五万张．美国织机约十三万张，印度亦有二三万张。每张一昼夜织布两匹，是三十一万张日成布六十二万匹。一岁姑以三百六十日科计，可成布二万二千三百二十万匹。通计近十年来，中国进口洋布每年约一千五百万匹，值银三千万两，是英、美各厂所织之布，行销中国仅百之七耳。至洋纱，前十余年进口岁仅值十余万；曾未数载，因其精细洁白，北直诸省竞相购买，去岁进口之纱至值银一千三百九十万(两]。中国产棉所在皆有。即如江苏之松江、大仓，岁产之棉亦不下五六百万担。今舍吾自有之棉。坐令我华民为洋棉所衣被，殊非谋国是者所以力求致富之道。光绪五年，曾经北洋大臣李奏设织布局，乃事隔十年仍未奏效。询其所由，则以资本不充，办理者或未尽善。今则重为整顿，十年之内不许他人再设织局，而所设织机不过二三百张，每日开织只五六百匹，岁得十八万匹，仅当进口洋布八十分之一耳，则十年之间所夺洋人之利，奚啻九牛之一毛哉!又况织布机器费用浩大。少织则费重而本有所亏；多织则费减而利可稳获。拟请将原设织局扩充资本或再立新局，务使每年所织之布足敌进口十分之一。方足为收回利权之善策。诚得其人善为创办，不出十年，必有成效可睹；而后推之织绒、织呢、织羽、织毡，皆可次第施行。要使中国多出一分之货，外洋即少获一分之利，而中国工商转多得一分之生计。凡此皆所谓仿造外洋之货，以聚我未散之财者也。

    一、欲财常聚而不虞其或散者，则在开矿山自有之财也。矿产不一。而为用则首推煤铁，然煤铁所以致富，而非所以为富。所以为富者，莫金银矿若。善夫格物家之言曰：溯汽机之兴距今四十余年耳。纵览欧美各邦，铁轨绵亘五六十万里，轮船梭织六十余万艘，铁塔则上摩霄汉，矿井则深凿九泉，而梁江湖、穴长岭，辟海渚，制巨炮，若电、若火、若光、若热，其为质一，皆微渺恍惚而不可影响，今皆效其灵以供人驱策。而成此开辟来所未有之工程，实计所费奚啻二万兆两!果操何术以至此?岂今人之才力远胜于古人欤?不然何发泄之暴也?此无他，盖由道光季年地不爱宝，先后寻获新、旧金山之金穴耳。……今也，中国创设海军，力求制造，拟开铁矿，自制芦沟桥至汉口之铁路，此中国数千年来未有之创举，若仅恃流通内地区区之金银以资之，恐必不可得之数也。尝闻矿师之论金矿也，谓一洲大陆必有数万里之岭以为干脉。干脉之长，宝矿生焉。……美国立邦仅及百年，居民类皆庸流，英属澳洲开辟亦仅百年，而两处铁路之纵横、耕牧之蕃庶甲于宇内，此皆开采金山后所聚之财为之也。是则中国不讲求西法则已，中国而讲求西法以求富，则莫如自开金矿始。不然，民贫于下，财绌于上，徒扼腕于致富之无由，而不知天不弃我中国，固藏金于山以待我之取用也，殆无异富家之祖若父窖金于室以贻后人，而其后人不知取用也，不重可惜哉!

    虽然，综吾所言三大端，讲求土货则需款，仿造洋货则需款，开采宝矿则需款，欲聚财，先散财，天下固无不耕而获、不难而获之利。方今度支匮于上，盖藏竭于下，国与民皆无力以创此莫大之功，则将上下交困以安其穷欤?抑操何术以济其变也?曰：莫若略仿西国设一商务衙门，以统于海军，在外或由南、北洋大臣兼治，或另简干练通晓商务者驻通商总口，会南、北洋大臣专治其事。然后由商务衙门向外洋各国贷款二三千万，其契据或自行出名，或另立华商总公司出名，专办商务，限十年内陆续取用。岁予息四五厘，付息带本，限二十年后分批还讫；否则，稍增其息至六厘半，岁仅付息而不还本，至五六十年后停付，即作为本利清还之法。借款既定，然后由商务衙门将前三端所举数大事，若金矿，若织布，若丝茶，先易而难，次第分办。其办理之法，总以商人纠股设立公司为根本，取其殷实赀本保结，而后以借款相假，岁取其息以还洋款。或事关商务大局，而股商裹足，赀本难集，即以借款为之提倡。其借与华商之息，当视洋债之息稍昂，昂方足以还洋债之息与夫往来汇兑之耗，而创办之始或有亏折，亦可于此挹注而不竭也。

    难者或谓：“以华银透漏外洋之故，而讲求商务，今转以商务故而岁输洋债数百余万之息，是更增透漏，未利先害，失其本谋。”不知商务兴则进口货少，出口货多，是昔日华商之银透漏外洋者，变为洋商之银溢输中国。且初以外洋之银采中国之金，还以中国之金售外洋之银，正所谓“以彼之矛，陷彼之盾”。区区岁输之息银，名虽出于华商，实仍取偿于洋商也，何透漏之有!