招商局与抗日战争

   
  1937年“八·一三”事变前,日军气焰嚣张,在上海地区集结重兵,妄图一举攻下上海,沿江西上,再犯南京。为挫败日寇计划,国民政府召开国防会议,制定应变计划,决心调集重兵在淞沪地带与日军会战。同时,为防不测,决定采取堵塞办法,征用部分航龄较老且不宜行驶于内河的船只,沉于江海各要塞,以阻断日军西进航道,配合防御作战。招商局深明大义,当即慷慨应征。8月12日,江阴黄山下游鹅鼻嘴一带的长江江面上,招商局应征沉船塞港的“新铭”、“同华”、“泰顺”、“广利”、“嘉禾”’“遇顺”、  “公平”七艘船只,与其它应征船只共24艘,满载重物,静候江西。中午时分,伴随指挥官一声令下,各船先后开闸自沉。江阴水下,很快就筑成一道水下屏障。
  淞沪会战爆发后,招商局先后奉命将“海晏”轮沉于上海十里铺,大型海轮“新江天”沉于镇江,并在南京龙潭凿沉“永清”号趸船和镇海趸船、定海趸船。次年四月,在九江马当要塞的沉船塞港行动中,招商局又沉“新丰”、“江裕”等轮和联茜趸船、安庆趸船,占马当沉船总吨位的1/3强。武汉会战中,招商局应征将汉口一、二、三号方趸船沉于宜昌港。
  招商局在几次大规模的沉船塞港行动中,共沉船24艘,其中江海大轮与大型趸船18艘,计3.45万总吨,约占招商局江海船舶总吨位的40%。招商局与其它民族航业公司一道,为拯救民族危亡,不惜作出重大牺牲,相继献出大量船舶,演出了中国抗战史上极其悲壮、值得讴歌的一幕。
淞沪会战期间,招商局向上海前线运送了大批兵源和军用物资,并协助上海500余家工厂内迁,疏散运输各类物资无数。1937年9月12日,招商局在南京成立“长江业务管理处”,全盘负责办理军公运输和客货运输事宜,并联合各家华商民营航运公司,在南京成立内河航业联合办事处,共同往前线抢运战争物资和将各地公私物资后撤长江腹地。
  上海、南京沦陷后,招商局全体员工以国家和民族利益为重,先后开辟了九江至南昌、汉口至长沙、汉口至常德、常德至津市、常德至桃源等航线,沟通了鄂、赣、湘三省的水上运输网。在武汉会战期间,招商局与粤汉铁路实行水陆联运,并再次与各华商航业密切配合,抢运各类军公物资入川。从“八·一三”事变到武汉失守前夕,招商局共抢运军民144.3万人次,抢运军公物资商货47万余吨。这些人、财、物,抢运到西南地区后,成为抗战大后方的物质基础。
  武汉失陷后,抗战进入相持阶段。为保持运力以利长期抗战,招商局实施六大江轮撤进重庆的行动,为此联合其它航商共同组织“试航长江上游委员会”。经周密部署、仔细勘测,招商局各大江轮从暂泊地宜昌起航,分段依次溯江而上,并相继全部安全抵达重庆,这是史无前例的创举。招商局的船员以饱满的爱国热忱、豪迈的英雄气概和娴熟的航行技术,闯过无数天险雄关,为中国战时交通史写下了可歌可泣的篇章。
  招商局在抗战中作出了巨大贡献,也蒙受了巨大损失。据统计,因日军狂轰滥炸和大肆掳掠,加上塞港沉船,招商局共损失大小轮船、趸船、驳船73艘,计8.9万总吨,其运力被日军摧毁2/3以上。招商局的财产损失和营业损失达3.11亿美元,有69名员工为国捐躯。    (涂碧)
 
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