近代中国最早的一批官办留美学生。从1872年至1875年，由容闳倡议，在曾国藩、李鸿章的支持下，清政府把一百二十名幼童（分四批），派往美国学习西方科技、天文地理等。这批学生出洋时的平均年龄只有十二岁。后因国内顽固派的反对，1881年原定十五年的幼童留美计划中途夭折，全部学生被召回国。这批留美幼童中，有铁路工程师詹天佑（第一批）、后任北洋大学校长的蔡绍基（第一批）、清华学校校长唐国安（第二批）、民国首任内阁总理唐绍仪（第三批）等。在轮船招商总局前的留美幼童合影，并非首批幼童。至于哪一批，限于史料，尚待研究。