三 大型航运企业出现

这期间轮船航运业出现的另一显著特点，是大型航运企业的崛起。辛亥革命以前，除轮船招商局外，中国轮船航运业中还难以举出较有规模的企业或集团。辛亥革命以后，尤其是在第一次世界大战以后，一批经过扩充和新设的航运企业迅速崛起，他们分别拥有轮船数千以至数万吨，使中国轮船航运业在整体上出现了一个崭新的面貌。

最典型和最有代表性的是1914年由实业家虞洽卿创办的三北轮埠公司。还在公司成立的前一年，虞洽卿即购小轮一艘，命名镇北，行驶龙山、镇海、宁波等地。1914年公司正式成立时，资本金定为20万元，添购小轮姚北、慈北2只。1918和1919年，公司分别增资100万元，又新购轮船7只，其中升有、惠顺、升平都在1500吨以上，使公司大小轮船达到10只，合计7669吨。航线发展至江海各主要航线及南北洋日本等地。由于获利丰厚，公司在1921～1925年中，又陆续添购1700吨以上的轮船5只，900多吨l只。1925年五卅惨案后，公司势力继续膨胀，1926年又添醒狮、鸣鹤2轮，后鸣鹤因失慎改建为富阳轮，专行宜昌、汉口航线。复在四川购吴兴轮，添行重庆班。1927年又购人英轮2只，加备舱位，发展呈蒸蒸日上之势。到1927年止，三北公司已拥有大小轮船24只，合计29109吨。其中1000吨以上的有14只，成为华商航业中发展最快、营业最成功的企业。如再加上虞洽卿拥有的鸿安商轮公司和他儿子虞顺思与人合办的宁兴轮船公司，则已成为仅次于轮船招商局的第二大航业集团。    和三北轮埠公司齐名的，还有政记轮船公司。这家公司的初期发展虽与日本人的支持分不开，但主要得力于欧战中获利的丰厚，因而也得以相继添置多轮，逐渐延伸航线。1915年时航线已包括长江、南北洋、日本、朝鲜等地，1917年更向南扩至海口、海防、曼谷、新加坡、西贡、爪哇等处。该公司的特点是以货运为主，客运为辅。在经历过1919年抵制日货的斗争后，1920年4月又改组为烟台政记轮船股份有限公司，向北洋政府注册，将旧公司资产折价500万元，加入新公司，实则依然为张本政兄弟二人主政。1924年直奉战争时期政记公司的轮船被直军扣留承担兵差，直军败后，奉军人关，政记难以为继，准备将轮业全部售与日本大连邮船会社，后得奉方维持，“加入官股二百万元，重行改组”，成为合资性质。此后连年内战，政记虽受累不小，但依然保持较大规模，1930年时全部轮船共有19只，合计24434吨。

此外专门航行东北三江的戊通航运业公司，也算得是一家大型航运企业。在它存在的7年(1918～1925年)中，曾拥有近30只轮船计29300余吨的规模，是东北三江最大的一家民族航运公司。除此之外，这时期还有一批数千吨规模的轮船公司出现，它们与这些大型企业一起，构成了本时期中国民族航运业的骨架，也使得中国轮船航运业的发展，无论在地区和规模上，都达到了前所未有的水平。