袁世凯担任北洋大臣之后，开始控制招商局的用人与管理等大权长达5年（1903-1908）。袁世凯在接管招商局不久之后就拟定《整顿局务九条》，规定北洋大臣对招商局财务、外事及其他各项局务享有直接控制权。该《整顿局务九条》的公布也标志着招商局完全被袁世凯控制，招商局的局产也变相成为了“北洋公产”。