招商局总局设在上海，按照惯例历来由总局代办上海分局业务。为了改变这种办事权限不清的现象，1914年10月，董事会特别会议决定将局内职责和办事权限重新划分，并议定《主船营业两科与沪局应分权限条款》，共7条。其中规定：主船、营业、会计三科办事人员，分别划分总局、沪局使用；沪局设局长两人，平权办事，不分主副。总局沪局划分职权之后，各司其职。