晚清政府创办的近代通讯企业。1879年（光绪五年）李鸿章首先架设了大沽至天津的电报线。1880年10月，又在天津设立电报总局，盛宣怀为总办，同时附设电报学堂。1881年5月开始架设津沪线，12月竣工，全长2724华里，用费17.87万湘平银。1882年4月改为官督商办，募集商股80万元。1883年春开始架设沪粤线，次年夏全线通报。电报总局也迁往上海，在各地设分局、子局、子店、报店四个等级的分理机构。