1872年12月23日，李鸿章上奏同治皇帝《设局招商试办轮船分运江浙漕粮由》的同时向负责洋务的总理衙门致函说明奏折的大意。该函实际是李鸿章向总理衙门转呈招商局实际操办者朱其昂等拟的招商局章程而写就。从内容上讲，奏折侧重于讲筹办的过程，筹办的进展情况。