中国近代自办的第一家银行。1897年5月在上海正式开业，由盛宣怀奏设创办，除户部拨借息款200万两外，向外招募250万两。招商局投资80万两，成为该行的最大股东。民国之后，该行成为真正的商业银行。解放后，人民政府接收通商银行的官僚资本部分作为公股，改造成为公私合营银行之一。1951年5月，同新华、四明、中国实业、建业等四行在金融业内首先组成联合总管理处。1952年12月，该行和上海其他59家私营银行、钱庄和信托公司一起组成统一的公私合营银行，成为社会主义金融事业的组成部分。